Richard de Bury

El Obispo Richard de Bury

Richard de Bury, también conocido por Richard Aungerville fue un escritor inglés, Obispo, monje benedictino pero por encima de todo, bibliófilo. De hecho, se encuentra entre los primeros coleccionistas ingleses de libros

Nacido en Suffolk en 1281 (o 1286, o 1287) , estudia filosofía y teología en la Universidad de Oxford, tras lo cual se convierte en monje benedictino. Es cuando se convierte en tutor de Eduardo de Windsor, el futuro Eduardo III, al que pudo inspirar su ya profundo amor por los libros.

Su lealtad a éste en las disputas que rodearon su ascensión al trono le puso en grave peligro, debiendo incluso huir a París pero le valió el posterior reconocimiento del rey y su nombramiento para diversos cargos cortesanos y políticos, que culminaron en su nombramiento como Lord Chambelán en 1334. También le fueron encomendadas diversas misiones diplomáticas en Escocia y Francia, y actuó como embajador ante el papa Juan XXII en Aviñón.

En 1333 fue nombrado obispo de Durham, en una solemne ceremonia que contó con la asistencia de los reyes de Inglaterra y del rey de Escocia. En 1334 sería nombrado Tesorero del reino al que renunciaría poco después por el cargo de Canciller.

Tras ello efectuó intensos viajes diplomáticos en el continente y tras intentar negociar un acuerdo de paz con los escoceses en 1342 abandona la vida pública y se centra en su diócesis y sobre todo...en sus libros. Envió cartas por todo el mundo a la búsqueda de manuscritos que intentó rescatar de los “negligentes e ignorantes” monjes, llegando incluso a presionar por todos los métodos que podía a sus poseedores para conseguir que se los entregaran.

El Philibiblon

Su pasión por el mundo del libro quedó reflejada en su libro Philobiblon (que significa “amor por los libros” en griego), que además es uno de los primeros manuales de organización de bibliotecas que se han escrito. Fue acabado en 1344 pero no se imprimió hasta 1473.

Aunque intentó crear una biblioteca en Oxford de la que sus libros serían el núcleo central, murió antes de ver su sueño conseguido, un 14 de abril de 1345, dispersándose su colección tras su muerte. De tantos y tantos libros, sólo dos se conservan: una copia de las obras de John de Salisbury en el Museo Británico y algunos tratados religiosos en la Bodleian.

Su interés por los libros estuvo presente a lo largo de toda su vida y se decía de él que poseía más libros que todos los obispos de Inglaterra juntos. En cada una de sus residencias tenía una biblioteca y todo el tiempo que le dejaban libre sus actividades políticas y diplomáticas se lo dedicaba a ellos. Se rodeaba de hombres de letras y procuraba favorecerlos siempre que le era posible.

Bibliografía:

Bibliofilia y Philobiblion de Richard de Bury. Stella Maris Fernández,Sociedad de Investigaciones Bibliotecológicas, 2002

Wikipedia

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