Johannes Gutenberg

Johannes Gutenberg

Johannes Gutenberg (hacia 1398 – 3 de febrero de 1468) nació en el seno de una familia patricia de Maguncia, transformándose en orfebre y trabajador en metal. Además del arte de la orfebrería fue iniciado en las técnicas de acuñación de monedas, destacando como herrero para el obispado de su ciudad. Muchos de sus parientes trabajaban en estos oficios y es posible que allí se le presentara la oportunidad de grabar punzones y de asistir a la fabricación de los moldes de arena que empleaban los fundidores.

La familia de Johannes se traslado a la ciudad de Eltville, en el estado de Hesse, donde la madre recibió unas tierras como herencia; se presume que estudió en la universidad de Érfurt en donde se habría registrado en 1419 usando el nombre de Johannes de EltVille. Luego se trasladó con su familia a Estrasburgo, apareciendo allí como platero en 1434. Posteriormente, en 1438 creó su primer taller de trabajo llamado “Adventur und Kust” y desarrolló los primeros trabajos de talla de madera e impresión xilografica. Fue en ese lugar donde comenzó a anidar un sueño extraño y muy costoso que lo obsesionaba: encontrar un método para imprimir los manuscritos que los monjes hacían cuidadosamente a mano sin abandonar su sublime diseño ornamental.

De regreso a Maguncia, en el año 1447 comienza a trabajar con Peter Schoeffer, calígrafo y tipógrafo, juntos imprimen el Mainzer Psalterium, y en 1449 instalan el taller Das Werk der Bücher con la ayuda de un préstamo de Johannes Fust quien terminaría convirtiéndose en su socio. Con su ayuda imprime en 144 el «Misal de Constanza», primer libro tipográfico del mundo.

La Biblia de Gutenberg

La Biblia de Gutenberg o la Biblia de 42 líneas, fue impresa en Maguncia, Alemania, en el 1450. Es una versión impresa de la “Vulgata“, una traducción de la Biblia al latin vulgar. Toma su nombre de la frase vulgata editio (edición para el pueblo). Las ediciones más tempranas de la Vulgata reprodujeron los manuscritos que estaban disponibles fácilmente para los editores. De los centenares de ediciones, la más notable es la publicada por Gutenberg por su belleza y antigüedad. Aunque no es el primer libro impreso mediante el sistema de tipos móviles (fue el «Misal de Constanza», en 1449), fue su mayor trabajo, y tiene el status de icono como el comienzo de la «Edad de la Imprenta». Es posiblemente una imitación de la Biblia gigante de Maguncia. ”Biblia de 42 líneas” se refiere al número de líneas impresas en cada página y está encuadernada en dos volúmenes. Fueron producidas unas 180 copias, 45 en pergamino y 135 en papel. Después de impresas, fueron rubricadas e iluminadas a mano, trabajo realizado por especialistas, lo que hace que cada copia sea única.

Los últimos años

En 1455, Gutenberg carecía de solvencia económica para devolver el préstamo que le había concedido Fust, por lo que se disolvió la unión y Gutenberg se vio en la penuria (incluso tuvo que difundir el secreto de montar imprentas para poder subsistir). Por su parte, el banquero se asoció con Peter Schöffer y publicaron en Maguncia, en 1456, la Biblia de Gutenberg. Al año siguiente editaron El salterio o Psalmorum Codex. Poco más se sabe de Gutenberg. Si conocemos que sus años de declive los pasó en la corte del Arzobispo Adolf de Nassau, a cuyo oficio fue nombrado el 18 de Enero de 1465. La distinción que se le confirió le otorgaba prestaciones tales como vestido y otras provisiones lo que le evitó pasar mayores necesidades. Con toda probabilidad murió en Mainz hacia el final de 1467 o comienzos de 1468, y fue enterrado seguramente como un terciario en la iglesia Franciscana que ya no existe.

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