Gaspar y Roig

La Sociedad Gaspar y Roig:

Los catalanes José Gaspar Maristany (grabador en su juventud) y José Roig Oliveras crearon en Madrid en 1845 una sociedad para el negocio de la imprenta y librería denominada Gaspar y Roig. Dedicada en principio en la producción de libros baratos para un amplio público, produjeron obras de gran calidad como Nuestra Señora de París, de Victor Hugo (1846), en edición de lujo.

Basaron su negocio sobre todo en las publicaciones por entregas, siendo los primeros que las difundieron en Madrid. “Ninguna entrega contedrá menos letra que un tomo en 8º de los que se han llamado tales en España hasta haberlos reducidos a cuadernos”

En otras ocasiones se limitaban a reproducir, grabados incluidos, ediciones de libros franceses:“Comprar en París los clichés, que pueden costar de uno a seis francos según tamaño y uso, mientras que los grabados españoles que damos en nuestra Historia de España cuestan de cinco a seis duros; transportados los clichés de los rincones del almacen francés al almacén de la Biblioteca española y ajustados los traductores a trabajar doce horas al día, todo se reduce a copar plana por lana y línea por línea la publicación estranjera que toma por modelo”.

Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig

Su célebre Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig aparece en 1851, publicación de calidad más bien baja, a dos columnas, de apretada tipografía y márgenes escasos para reducir costes, con grabados insertados en el texto. El formato, en tamaño folio buscando al lector habituado a la lectura de periódicos.

Otras obras fueron Escenas matritenses (1851), Diccionario Enciclopédico de la lengua española  (1853),Historia general de España de Modesto Lafuente (1806-1866), Diario de un testigo de la Guerra de Africa (1859) de Pedro de Alarcón; libro éste último que alcanzó la inusual cifra de 50.000 ejemplares en pocos dias, dejando a Gaspar y Roig un beneficio de 90.000 duros de la época, 20.000 leguas de viaje submarino (1872), etc.

Publicaron el “Museo Universal” «periódico de ciencias, literatura, artes, industria .y conocimientos útiles» creada por ellos, que se convertiría en la revista ilustrada que representa en sus páginas los logros más importantes de la burguesía española. Aparecería quincenalmente en 1857 pasando a formato semanal a partir de 1860. En la introducción al nº1, aparecen sus intenciones:

Nosotros, humildes bisoños de este ejercicio formidable, vamos á descender a la gran palestra con decisión, á pagar nuestra parte de tributo, y cooperar en cuanto permitan nuestros débiles alientos á la general ilustración. Cada cual en su esfera por insignificante que parezca, puede, obrando con ingenuidad ver coronados sus esfuerzos, tal vez con mayor éxido del que osara proponerse [...]”

Ayúdenos todo buen español amante de las glorias de su patria. Abrimos un libro á las inteligencias, un album á todos los artistas, un memorandum á todos los curiosos que gusten darnos parte de sus investigaciones. Reivindiquemos nuestro buen nombre y hagamos ver á la Europa culta que la patria de los Alfonsos y Guzmanes, de los Pérez y Cisneros, de los Cervantes y Murillos, de los Lulios y Averroes, figura por mucho en la historia humana de la civilización.”

Tras el fallecimiento de José Roig, la casa se denominó Gaspar Hermanos a partir de 1872 y desde 1874, 2Gaspar editores” por los hermanos José y Fernando Gaspar Maristany con el objeto del “negocio de imprenta y librería”.

En 1879 fallecen los dos hermanos, liquidándose la sociedad entre sus herederos. La librería albergaba 26.768 volúmenes, con ediciones sobre todo de Cantú, Julio Verne, buffon, Mayne Reid, Flammarion, Chateaubriand, etc. Su negocio editorial se repartió en distintos lotes en 1881.

La imprenta Gaspar y Roig fue una de las empresas dedicadas al libro más importantes del siglo XIX.

Bibliografía:

Hipólito Escolar. La edición moderna: siglos XIX y XX, Madrid. Fundación Germán Sánchez Ruipérez 1996.

Jesús A. Martínez . Historia de la edición en España, 1836-1936. Marcial Pons Historia, 2001

Jean René Aymes, Javier Fernández Sebastián . L'image de la France en Espagne, 1808-1850/La imagen de Francia en España, 1808-1850 , Volumen 2. Presses Sorbonne Nouvelle, 1997

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