Erhard Ratdolt

Erhard Ratdolt. Biografía

Erhard Ratdolt de Ausburgo (Alemania), hijo de un carpintero, fue un gran maestro impresor, diseñador de tipos y el tipógrafo más creativo de finales del siglo XV y principios del XVI.

Tras una disputa con su hermano sobre el control de una imprenta familiar, se traslada de su Ausburgo natal a Venecia y así desde 1476 a 1486 trabajaría en esta ciudad, colaborando estrechamente con sus socios, Bernhard Maler y Peter Loeslein convirtiéndose muy pronto en un importante impresor de textos humanísticos.

Calendarium de Regiomontanus (1476)

Con sus dos socios imprimiría el Calendarium de Regiomontanus (1476), libro que tiene el honor de tener la primera portada completa capaz de identificar plenamente una obra. El título y el autor están identificados en verso, describiendo la obra. La fecha y nombres de los impresores en latín aparecen debajo. Contenía60 diagramas impresos en color negro y amarillo con los eclipses solares y lunares.

A Erhard Ratdolt se le considera el impresor que introdujo los grabados xilográficos (en madera) en sus obras. Desde esta obra, su uso sería algo común en los incunables venecianos.

Los Elementos de Euclides (1482)

Tiene además el honor de ser el primer impresor de los Elementos de Euclides (1482), obra que se considera uno de los más bellos libros científicos impresos. En la portada de esta obra aparece un grabado de tres bordes que sería usado en otras ediciones, convirtiéndose en una especie de marca comercial. En esta importante obra, aparece un gran margen exterior que constituye aproximadamente la mitad del ancho de la columna del texto donde aparecen pequeñas figuras geométricas con líneas finas y delicadas. Es un ejemplo clásico de su estilo de composición, en el que podemos observar la importancia que adquieren los adornos en el conjunto de la página, algo en lo que Erhardt Ratdolt fue un maestro.

Ratdolt decide dejar Venecia y regresar a Asburgo donde publica el primer modelo de hoja suelta, demostrando una gran variedad en tamaños y estilos tipográficos. En su ciudad natal y una vez convertido en un próspero ciudadano, imprime “Memorabilia”, que no es otra cosa que tres páginas donde narra los más importantes hechos ocurridos a él y su familia.

Además elaboró el primer catálogo de tipos que se conoce con una hermosa letra inicial y en el que muestra quince tipos diferentes.

Ratdolt se especializó en misales, trabajos litúrgicos, calendarios y ediciones sobre astronomía, astrología y matemáticas y solía incluir diagramas que ilustraban el texto.

Randolt permanecería activamente como impresor hasta su muerte en 1527 o 1528, a la avanzada edad de 81 años.

Bibliografía:

James S. Amelang. The flight of Icarus:artisan autobiography in early modern Europe. Stanford University Press, 1998

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