EEl Kama Sutra es un famoso texto hindú, trabajo básico sobre el amor en la literatura sánscrita y fue escrito por Vatsiaiana en el siglo III o IV d. C. El título completo es Vātsyāyana kāma sūtra ('Los aforismos sobre la sexualidad, de Vatsiaiana’). En este libro se recomienda la Criptografía¹, como una herramienta útil para mantener la confidencialidad entre los mensajes secretos de los amantes.²

Una de las técnicas recomendadas es la de formar pares aleatorios de letras del alfabeto y después sustituir cada letra del texto original por la correspondiente en el par. Es decir, para escribir HOLA se busca la pareja propuesta para cada letra y se encripta: H/A, O/B, L/C, A/D resultaría HOLA->ABCD.

El fallido complot Babington, tuvo lugar en el año 1586 con la intención de matar a la reina Isabel I de Inglaterra y subir al trono a su prisionera María I de Escocia. En la conspiración participó el mismísimo rey Felipe II de España con la intención última de invadir Inglaterra.
El principal conspirador fue Anthony Babington. Su mala suerte, consitió en que envió una carta codificada mediante una mezcla de cifrado César con unos cuantos símbolos que representaban algunas palabras a la prisionera María I de Escocia que fue interceptada y descifrada por Thomas Phelippes.
Astutamente, no intervino sino que esperó a que María I respondiera con una nueva carta cifrada a la que éste añadió unas líneas (cifradas por él mismo) que decían: 'Me alegraría conocer los nombres y las cualidades de los seis caballeros que llegarán a cabo el plan; porque puede que, conociendo a los participantes, yo pueda daros algún consejo necesario para seguirlo en eso, así como de vez en cuando los particulares de cómo proceder: y en cuanto podáis, con el mismo propósito, quiénes conocen ya, y en qué medida los detalles de esta cuestión'.

Babington cayó en la trampa y finalmente significaría la ejecución de María I y el fracaso del propio Felipe II (que posteriormente, desarrollaría el también fracasado plan de la Armada Invencible.)

El llamado Manuscrito Voynich, es un misterioso manuscrito ilustrado, escrito hace unos 500 años por un autor anónimo en un alfabeto que hasta ahora no ha sido identificado y que se conoce como voynichés.
Muchos libros cifrados han sido escritos por el hombre a lo largo de la historia o incluso se han creado enigmáticos lenguajes como el jeroglífico en Egipto. Todos han sido descifrados, todos excepto este libro, el único documento que hasta ahora ha resistido todos los ataques de los mejores criptógrafos y de todos los medios informáticos con los que han intentado descifrarlo. ³
Necesitaríamos un nuevo trabajo para hablar de este libro, así que os recomiendo que leáis todo lo que podáis sobre él. Os sorprenderá tanto como a mí, os lo aseguro. Si queréis saber más de él, tenemos un apartado dedicado a este maravilloso libro. Aquí puedes verlo:Manuscrito Voynich

Si hay un autor de novelas de misterio mundialmente reconocido, sin duda éste es Edgar Allan Poe, aunque menos conocida es su faceta como criptoanalista. Y al parecer, era realmente bueno. Un ejemplo de esta afición lo tenemos en su relato 'El Escarabajo de Oro', libro publicado por primera vez en junio de 1843, en el Philadelphia Dollar Newspaper, después de que Poe ganase un concurso de relatos cortos convocado por el propio periódico, que además estaba premiado con 100 dólares. En el libro se presenta un mensaje cifrado y explica cómo el protagonista, William Legrand, logra resolverlo en busca del tesoro del capitán Kidd. ⁴
El mensaje cifrado es:
53+++305))6*;4826)4+.)4+);806*:48+8¶60))85;1+(;:+*8+83(88)5*+;46(;88*96*’;8)*+(;485);5*+2:*+(;4956*2(5*—4)8¶8*;4069285);)6+8)4++;1(+9;48081;8:+1;48+85;4)485+528806*81(+9;48;(88;4(+?34;48)4+;161;:188;+?; ⁵

El mensaje descifrado (traducido al castellano) es: 'Un buen vaso en la hostería del obispo en la silla del diablo - cuarenta y un grados y trece minutos - Nordeste cuatro del Norte - rama principal séptimo vástago lado Este - soltar desde el ojo izquierdo de la cabeza del muerto - una línea de abeja desde el árbol a través de la bala cincuenta pies hacia fuera'.

El mensaje está codificado mediante cifrado César. La técnica para descifrar que Poe explica en su libro es tan sencilla como eficaz: simplemente compara las veces que aparece el símbolo en el mensaje con las veces que cada letra suele aparecer en un lenguaje. Es lo que en estadística conocemos como 'análisis de frecuencias'. Así el símbolo más repetido en el mensaje deberá ser la letra más repetida en inglés. Repitiendo esta técnica se pueden descifrar cualquier mensaje con codificación por desplazamiento César.

El Telegrama Zimmermann fue enviado por Arthur Zimmermann, ministro de Asuntos Exteriores del Imperio Alemán, el 16 de enero de 1917, a su embajador en México durante la I Guerra Mundial. El mensaje estaba codificado y contenía un plan dirigido al gobierno mexicano para unirse a Japón en un posible ataque a EEUU. Fue interceptado por los servicios británicos de espionaje y descrifrado por la unidad llamada 'habitación 40'.

Cada palabra cifrada del telegrama fue enviada en un grupo de cuatro o cinco números, usando un libro de códigos. Por suerte, los ingleses ya tenían un libro similar a éste lo que facilitó su desciframiento. El conocimiento de su contenido aceleró la entrada de los Estados Unidos en la guerra.

Una de las historias sobre criptografía que más me ha sorprendido es la que cuenta la película 'Windtalkers', del año 2002. Resulta que durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército norteamericano usó a los indios navajos como una especie de máquina encriptadora. El método era tan sencillo como colocar a éstos como los encargados de transmitir las órdenes en una mezcla de navajo con inglés⁶ en la campaña del pacífico. Sólo los navajos (todos censados y controlados) podían entender lo que se estaba transmitiendo. Curiosamente, también se plantearon la posibilidad de usar el Euskera. ¿Os imagináis?.
El ejército japonés, jamás pudo descifrar el código.

Precisamente el últimos de estos indios, Chester Nez, falleció en junio de pasado 2014.⁷

1. http://www.cypher.com.au/crypto_history.htm

2. Codebreakers: The Inside Story of Bletchley Park. F. H. Hinsley, Alan Stripp Oxford University Press, 2001

3. http://www.todolibroantiguo.es/libros-raros/manuscrito-voynich.html

4. Edgar Allan Poe, El Escarabajo de Oro. Nivola ediciones, 2007.

5. http://serdis.dis.ulpgc.es/~ii-cript/PAGINA%20WEB%20CLASICA/CRIPTOGRAFIA%20ARTE%20Y%20LITERATURA/Escarabajo%20de%20Oro.html.

6. http://segundaguerramundial.es/codigo-indios-navajos/

7. http://www.telesurtv.net/news/Fallece-ultimo-guardian-del-codigo-navajo-en-la-II-Guerra-Mundial-20140604-0015.html