Gayo Suetonio Tranquilo o simplemente Suetonio, fue un historiador y biógrafo romano que vivió en el siglo I después de Cristo. Su obra más importante es 'las Vidas de los doce césares' (De vita Caesarum), en la que narra las vidas de los gobernantes de Roma desde Julio César hasta Domiciano. La obra (de dominio público, claro está) puede ser consultada aquí: De vita Caesarum libri VIII

En el libro sobre Augusto, sección LXXXVIII podemos leer ...

Orthographiam, id est formulam rationemque scribendi a grammaticis institutam, non adeo custodit ac videtur eorum potius sequi opinionem, qui perinde scribendum ac loquamur existiment. [...] Quotiens autem per notas scribit, B pro A, C pro B ac deinceps eadem ratione sequentis litteras ponit; pro X autem duplex A.¹

'Él absolutamente no respeta la ortografía, quiere decir, el arte de escribir correctamente las palabras de acuerdo con las reglas gramaticales, pareciendo hasta que era adepto de una escritura fonética. Además de eso, solía invertir o saltar ciertas letras, e incluso sílabas enteras, pero estos son errores que todo el mundo comete. Yo ni comentaría estos errores si no hubiera quedado sorprendido en ver sus cambios, como ignorante y sin cultura, en un comunicado consular donde él escribió "ixi" en el lugar de ipsi.'
Para mensajes secretos, poseía una cifra que sustituía La por B, B por C y así por sucesivamente con las otras letras; la X era sustituido por dos A.²

Hoy llamamos cifrado o codificación César a cualquiera que use este método, es decir, cambiar una letra que se encuentra un cierto número de posiciones hacia delante en el alfabeto. No siempre se cambia la A por la B, sino que podemos usar otra cantidad como desplazamiento. Si cambiamos la A por la C, el desplazamiento sería 2.


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